舉重運動的定義與特質
舉重運動是指在一定規則之下使用槓鈴器材進行鍛鍊和比賽的競技。其特質是在進行肌力、速度、平衡、柔軟性及心肺功能的綜合體能訓練。
舉重運動發展概況
舉重運動是一種很古老的運動。古代為了訓練武士有過人的體力，舉重便是他們必要鍛鍊的項目。遠在兩千多年前就有關於舉重活動的記載。其發展大致可分為三個階段：漢朝以前是舉鼎，晉唐是翹關，明清是舉石墩。唐朝武則天還立下武舉，將翹關列入考試。從晉朝至清朝，舉重均列為武考項目。除了中國以外，國際上的舉重運動也有久遠的歷史，古希臘人透過舉重來訓練及測驗自己的體力；羅馬人也曾在棍棒的兩端綁上石墩來鍛鍊臂力；古代雅典的運動場上，還有一個大鐵球，只有舉得起這個鐵球的人，才有資格參加比賽。
近代舉重競技興起於18世紀末，最初盛行於歐洲。1896年第1屆希臘雅典奧運即有舉重項目之競技比賽。但此時的舉重競技並無級別之分，屬於角力種類，舉的動作也只有單手舉及雙手舉，並分別計算成績，只要舉起最多重量的選手就是冠軍。1900年第2屆法國巴黎奧運舉重競賽被取消。1904年第3屆美國聖路易奧運再列入舉重，仍不分體重級別，動作也只有單手舉及雙手舉。由於當時無完善的競賽規則，造成1908年第4屆英國倫敦奧運和1912年第5屆瑞典斯德哥爾摩奧運無選手參加賽會再次取消舉重比賽。
1914年爆發第一次世界大戰，往後6年也沒舉辦過世界舉重比賽。據國際舉重總會歷史委員會撰寫的《世界舉重運動史》記載：紐倫堡人卡斯佩爾貝格於1910年在法蘭克福體育遊戲博覽會上，首次展出圓盤式槓鈴，也稱貝格槓鈴。圓盤式槓鈴一直沿用至今，是世界舉重發展史上的一個里程碑。
1920年第7屆比利時安特衛普奧運恢復舉重比賽；並按體重輕重分5級比賽（羽量級60kg以下、輕量級67.5kg以下、中量級75kg以下、輕重量級82.5kg以下、重量級82.5kg以上），動作為單手抓舉、單手挺舉和雙手挺舉。至此舉重正式脫離角力種類。1924年第8屆法國巴黎奧運又將比賽動作增至5項，即原有的3項再加上雙手推舉和雙手抓舉。
1928年第9屆荷蘭阿姆斯特丹奧運，將原來的5項再改為3項，雙手推舉、雙手抓舉和雙手挺舉。這3項規定動作一直沿用至1972年（「奧運舉重三式舉法」即肇始於此）。1932年美國洛杉磯奧運，規定每一舉法得試舉三次，重量得逐漸增加。1936年德國柏林奧運我國首次參加舉重競賽。
在量級方面，1947年的世界舉重錦標賽，從5級増至6級，增加了雛量級（56公斤以下）。1951年的世界舉重錦標賽，又把原重量級的體重標準提升到90公斤以上，並增加了中重量級（82.5公斤以上到90公斤）。這樣7級別的方式也行使到1968年。1969年的世界舉重錦標賽，又增為9個級別，增加了蠅量級（52公斤以下）和超重量級（110公斤以上），並將重量級改為110公斤級。
推舉，由於易使運動員腰椎受傷，裁判的尺度也難以掌握，因此在1972年的第廿屆德國慕尼黑奧運會比賽後，便正式公布取消推舉。此後的國際賽（從1973年起），只有抓舉和挺舉兩種方式。此後競賽方式不變，但級別時有增加、變換。1977年第51屆世界舉重錦標賽，正式將體重級別的名稱改以重量稱呼，即以各體重級別之上限作為級別名稱，一直沿用至今。
2005年5月份世界青年舉重錦標賽開始IWF將2.5公斤倍數成績取消，改以1公斤倍數為成績。破紀錄方面規定亦更新，原規定抓舉挺舉項目成績在以0.5公斤倍數成績，總和以2.5公斤倍數成績自2005年5月世青賽起均改為1.0公斤倍數成績為新紀錄。
隨著男子舉重發展，女子舉重也於20世紀40年代起，逐漸盛行於歐美洲，1984年美國受國際舉重總會委託，舉行第1屆女子舉重賽，有12國參加。同年也在洛杉磯大會上審核通過新的國際舉重規則，將女子舉重正式列入比賽項目。1997年國際奧林匹克委員會開會通過將女子舉重運動列入2000年第27屆雪梨奧運正式項目。
舉重級別之沿革（以世界舉重錦標賽年度區別）
| 男子組 | 1920以前 | 無級別之分 |
| 1920~1936 | 5個級別：60kg、67.5kg、75kg、82.5kg、+82.5kg | |
| 1947~1950 | 6個級別：56kg、60kg、75kg、82.5kg、+82.5kg | |
| 1951~1968 | 7個級別：56kg、60kg、67.5kg、75kg、82.5kg、90kg、+90kg | |
| 1969~1976 | 9個級別：52kg、56kg、60kg、67.5kg、75kg、82.5kg、90kg、110kg、+110kg | |
| 1977~1992 | 10個級別：52kg、56kg、60kg、67.5kg、75kg、82.5kg、90kg、100kg、110kg、+110kg | |
| 1993~1998 | 10個級別：54kg、59kg、64kg、70kg、76kg、83kg、91kg、99kg、108kg、+108kg | |
| 1999~2018/10 | 8個級別：56kg、62kg、69kg、77kg、85kg、94kg、105kg、+105kg | |
| 2018/11起 | 10個級別：55kg、61kg、67kg、73kg、81kg、89kg、96kg、102kg、109kg、+109kg |
| 女
子 組 |
1987~1992 | 9個級別：44kg、48kg、52kg、56kg、60kg、67.5kg、75kg、82.5kg、+82.5kg |
| 1993~1998 | 9個級別：46kg、50kg、54kg、59kg、64kg、70kg、76kg、83kg、+83kg | |
| 1999~2016 | 7個級別：48kg、53kg、58kg、63kg、69kg、75kg、+75kg | |
| 2017~2018/10 | 8個級別：48kg、53kg、58kg、63kg、69kg、75kg、90kg、+90kg | |
| 2018/11起 | 10個級別：45kg、49kg、55kg、59kg、64kg、71kg、76kg、81kg、87kg、+87kg |
為使舉重運動向下紮根並更蓬勃發展，亞洲舉重總會(後稱AWF)於1999年起辦理亞洲青少年舉重錦標賽；國際舉重總會(後稱IWF)於2005年起亦將活動參賽的組別增列17歲以下青少男及青少女組，並於2009年開始辦理世界青少年舉重錦標賽，2010年國際奧林匹克委員會亦將增辦世界青少年奧林匹克運動會，這些措施在在顯示「只要訓練方法得當」，舉重運動並不會造成選手的成長問題。
青少組級別自2005起統一級別：
| 青
少 男 |
至2018/10止 | 8個級別：50kg、56kg、62kg、69kg、77kg、84kg、95kg、+95kg |
| 2018/11起 | 10個級別：49kg、55kg、61kg、67kg、73kg、81kg、89kg、96kg、102kg、+102kg | |
| 青
少 女 |
至2016止 | 7個級別：44kg、48kg、53kg、58kg、63kg、69kg、+69kg |
| 2017 ~2018/10 | 8個級別：44kg、48kg、53kg、58kg、63kg、69kg、75kg、+75kg | |
| 2018/11起 | 10個級別：40kg、45kg、49kg、55kg、59kg、64kg、71kg、76kg、81kg、+81kg |
比賽動作之演變
| 1896~1919 | 二項 | 單手舉、雙手舉 |
| 1920~1923 | 三項 | 單手抓舉、單手挺舉、雙手挺舉 |
| 1924~1927 | 五項 | 單手抓舉、單手挺舉、雙手抓舉、雙手挺舉、雙手推舉 |
| 1928~1972 | 三項 | 雙手抓舉、雙手挺舉、雙手推舉 |
| 1972~迄今 | 二項 | 雙手抓舉、雙手挺舉 |
2017年國際舉重總會技術規則修訂：
1、因應兩性平等議題，女子組量級將增加為8個量級，和男子組相同。
社會女子組/青年女子組新增後量級如下：
48kg, 53kg, 58kg, 63kg, 69kg, 75kg,90kg, +90kg。
青少女組新增後量級如下：
44kg, 48kg, 53kg, 58kg, 63kg, 69kg,75kg, +75kg。
國際舉重總會賽事將於2017年1月1日起適用新的量級。
2、為使賽會讓人易解且更具競爭力，取消體重的優勢；同量級比賽試舉重量相同時先舉者名次在前。(即先舉先贏，原規則6.8.2體重優勢取消)
